Bajo el humo de la refinería, Punto Fijo trata de volver a la normalidad

Autor: Laura Barros

Punto Fijo (Venezuela), 27 ago (EFEverde).- Bajo una espesa columna de humo que se levanta del Centro Refinador de Paraguaná (CRP), los habitantes de la ciudad venezolana de Punto Fijo (noroeste) tratan de retomar la normalidad mientras las autoridades trabajan aún en la extinción del incendio en la refinería de Amuay.

PUNTO FIJO (VENEZUELA), 25/08/2012.- Imagen del incendio en la planta de gas de la refinería de Amuay tras la explosión producida en la madrugada del sábado 25 de agosto de 2012, en la península de Paraguaná (Venezuela). El Gobierno venezolano informó de que ya son 39 los fallecidos tras la explosión, ocurrida en la refinería de Amuay (noroeste), una de las tres del Centro Refinador de Paraguaná (CRP), el mayor de Venezuela y uno de los más grandes del mundo. EFE/CHERRY DOMÍNGUEZ

Las vías principales adyacentes al centro refinador más grande del mundo permanecen cerradas y custodiadas por militares y policías mientras se contabilizan los daños en las zonas aledañas, devastadas por una explosión provocada en la madrugada del sábado por un escape de gas que ya ha dejado al menos 41 muertos.

La onda expansiva

El impacto más fuerte se aprecia en viviendas y locales situados al frente de la zona de tanques, que fue alcanzada por una onda expansiva que acabó a su paso con cristales, techos e incluso derrumbó muros, según pudo constatar Efe.

En las cercanías de la refinería de Amuay, una de las tres del Centro Refinador y donde se registró, según dijeron habitantes de la zona a Efe, la mayor emergencia ocurrida en esa planta desde que inició operaciones, los residentes de la barriada Alí Primera recogían los restos de los techos o enseres mientras otros salían por temor.

Sus habitantes se reponían del susto y del dolor de los daños en sus viviendas, de las que, pese a las magulladuras, todos salieron vivos.

Las llamas

Foto/EFE/Yunior Lugo

Mujeres, niños y hombres relataban historias de lo sucedido mientras estaban atentos a llamadas telefónicas o cualquier anuncio para evacuar el lugar, situado a pocos metros del centro refinador y desde donde se apreciaban muy de cerca las llamas que aún consumen el combustible almacenado en los tanques afectados por el siniestro.

En esa zona, al menos 150 familias reportaron "que habían sufrido daños", explicó a periodistas el secretario del Poder Popular para las Comunas del estado Falcón, Wilmer Guerrero, quien visitó la zona como parte de una comisión de autoridades locales.

El fuego continúa en dos tanques de gasolina

Paralelamente, el Gobierno sigue abocado a las tareas de extinción del fuego que dejó la explosión y que todavía hoy sigue encontrando alimento en dos tanques de gasolina del centro industrial.

El vicepresidente ejecutivo venezolano, Elías Jaua, indicó en una comunicación difundida por el canal estatal VTV que el fuego persiste después de que anoche un "viento errático" dificultara las operaciones de extinción.

"El incidente está localizado en el extremo sur de la refinería, en este momento (...) el incendio está confinado a solamente dos de los nueve tanques del área", indicó el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, presente en la declaración junto a Jaua.

El gerente de refino del CRP, Jesús Luongo, señaló que los tanques afectados son de gasolina y "no revisten un problema" para la seguridad del resto de la refinería.

El viento 

Explicó que anoche un cambio de viento en la zona obligó a sacar a los equipos de bomberos para reubicarse y se perdió "todo el esfuerzo que se había hecho".

"Fue como decir vamos a comenzar desde cero desde el punto de vista de poder extinguir el incendio", señaló.

"En el peor de los casos: que no lo pudiéramos apagar, estaríamos un par de días hasta que (el combustible) se consuma en su totalidad pero esto no reviste ningún riesgo para el resto de las áreas", señaló el gerente del CRP.

Ramírez insistió este domingo en que la refinería volverá a la actividad de producción 48 horas después de que se extinga el fuego, ya que el área de operaciones no fue afectada y se encuentra completamente operativa.

Foto/EFE/David Fernández

Descartan desabastecimiento 

Además, garantizó que no habrá problemas de escasez de gasolina para el consumo interno ya que Venezuela tiene diez días de inventarios de productos, lo que significa 4 millones de barriles de diferentes combustibles.

Según el último parte de muertos, la explosión dejó 41 muertos, la mayoría miembros de la Guardia Nacional y familiares que se encontraban en las instalaciones del Destacamento 44, que da protección a la refinería.

El Gobierno informó que al menos 86 personas debieron recibir algún tipo de atención médica, ya casi todos dados de alta, salvo alrededor de una veintena de heridos que siguen ingresados en hospitales de Punto Fijo y Maracaibo (occidente).

El candidato opositor a la Presidencia, Henrique Capriles, anunció la suspensión de sus actividades de campaña de hoy y llamó a los venezolanos a estar "unidos para superar estas dificultades".

El segundo incendio más importante de los últimos 25 años 

La explosión en la refinería de Amuay este sábado, que ha dejado al menos 41 muertos y cerca de 80 heridos, es el segundo accidente más grave ocurrido en el mundo en los últimos 25 años.

El más grave, con 54 fallecidos, se produjo el 15 de septiembre de 1997 en el incendio declarado en cuatro depósitos de gas en una refinería en la costa suroriental de la India. EFEverde