Vientos de cambio soplan a través de China, como se dispara el gasto en energía renovable
El mayor contaminador del mundo gasta £ 4 mil millones al año en energía eólica y solar en una sola región, ya que tiene como objetivo reducir el uso de combustibles fósiles
El mando a distancia, el viento maldito desierto del noroeste de Gansu, podría ser más amado, en la esquina del medio ambiente abusado de China . Es el hogar de primer campo petrolífero del país y varias de las minas de carbón y fábricas de acero que han contribuido a la notoriedad de China como el mayor contaminador del planeta y el principal emisor de dióxido de carbono.
Pero en los últimos años, el panorama ha comenzado a sufrir una transformación, como Gansu, se ha trasladado a la vanguardia de los esfuerzos del gobierno para reinventar la economía de China con una inversión masiva en energías renovables de energía .
El cambio es evidente poco después de conducir a través de las llanuras de Jiuquan, una ciudad de guarnición en la antigua Ruta de la Seda que ahora es una base de más de 50 empresas de energía.
Las turbinas de viento, que eran casi desconocidos hace cinco años, se extienden en la distancia, sólo compite con las montañas lejanas y torres nuevas para el espacio en el horizonte. Jiuquan, solo ahora tiene la capacidad de generar 6GW de la energía eólica, equivalentes a la de todo el Reino Unido. El plan es más del triple que en 2015, cuando esta zona podría convertirse en el mayor parque eólico del mundo.
Esta es la otra cara del desarrollo de China. Aunque es el más grande del mundo emisor de CO2 y notorio para la construcción del equivalente a un 400 MW de carbón central de leña cada tres días, también es levantar 36 aerogeneradores de un día y la construcción de una red sólida de nueva electricidad para enviar este miles de poder de millas a través de el país de los desiertos del oeste a las ciudades del este.
Es parte de un plan a largo plazo para suministrar el 15% de la energía del país a partir de fuentes renovables para el año 2020. La mayoría de los que saldrá a la energía nuclear y energía hidroeléctrica, pero el gobierno también está aprovechando el potencial eólico y solar de los desiertos, mesetas y costas.
La escala de la inversión ha dado lugar a la esperanza de que China podría surgir como primera superpotencia verde del mundo. Este es prematuro. Vertiginoso crecimiento económico ha dejado a gran parte del país envuelto en una niebla gris oscuro. Sin embargo, la crisis ambiental es tan mala que se trata de un motor de cambio.
Las emisiones de dióxido de carbono han más que duplicado en los últimos 10 años, teniendo China supere a los EE.UU. que ninguna fuente 1 del mundo de gases de efecto invernadero. Dirty chimeneas y tubos de descarga ilegales contribuyen a los cientos de miles de muertes anuales prematuras por enfermedades relacionadas con la contaminación. Estadísticas del medio ambiente del ministerio indican que el 40% de los ríos el agua puede hacer que se enferme.
Cuatro de cada cinco ciudades más importantes son poco probables de alcanzar los niveles relativamente bajos del gobierno para la calidad del aire. La biodiversidad está disminuyendo, mientras que la demanda de los consumidores está aumentando cada vez más raras de - la flora, fauna y minerales - y costoso. Más de dos docenas de áreas han sido declaradas "de los recursos agotados". Las sequías son cada vez más prolongada y más extendido.
Si los daños ambientales eran plenamente en cuenta en los libros de cuentas del estado, la tasa de crecimiento económico de China probablemente se redujo a la mitad, Wang Yuqing - el ex subdirector de la Secretaría de Estado de protección ambiental - advirtió esta semana.Se estima que los daños ambientales el año pasado en alrededor 2.5tn yuanes (£ 250 mil millones), o 5.6% del PIB de China.
Los planes del gobierno para hacer frente a estos problemas incluyen los controles de contaminación cada vez más ambiciosos, objetivos y proyectos de forestación hydroengineering, pero el foco de sus esfuerzos es el intento de cambio de carbón a la energía renovable .
La campaña se enfrenta a obstáculos económicos y técnicos. El carbón y el gas son mucho más barato y abundante, lo que significa que pasarán muchos años antes de que las emisiones de China empiezan a caer.
Sin embargo, los planificadores de Jiuquan dicen que su región es testimonio de cómo el cambio rápido puede venir cuando básicoscombustibles fósiles se agoten. La salida de los campos petrolíferos locales en primer lugar, que se inauguró en Yumen del condado en 1939, se ha reducido en dos tercios desde los años 80. Nuevos campos se están explorando, pero los funcionarios dicen que la era de "pico del petróleo "en Jiuquan, ya ha pasado.
"Esta fue la cuna de la industria petrolera china", dijo Wu Shengxue, director de la reforma de Jiuquan y el departamento de desarrollo. "Pero nos damos cuenta de que los suministros de combustibles fósiles son limitados. Ellos se quedará sin un solo día. Así que tenemos que encontrar otras formas de energía. Jiuquan, está liderando el paso a las energías renovables en China."
Las inversiones en energía eólica y solar son ya más de 40 mil millones de yuanes al año en la región, dijo, en comparación con aproximadamente 1bn de yuanes para el petróleo y el carbón combinado.
El flujo de dinero es la transformación de esta zona anteriormente pobres. Los ingresos medios urbanos - una vez entre los más bajos de China - casi se han triplicado desde el año 2000 y se prevé que sea superior a la media nacional en 2015.
Otras regiones están siguiendo. Los planificadores nacionales han destinado siete regiones para los proyectos eólicos grandes, cada uno por lo menos 10 GW de tamaño. La red estatal ha tenido problemas para mantener el ritmo. Hace dos años, casi un tercio de las turbinas se pierde tiempo sin conectar.
Esto ha llevado a comparaciones poco favorecedoras con el Gran Salto Adelante de finales de los 50, cuando Mao Zedong instó a la población de China para aumentar la producción agrícola y de acero a niveles poco realistas, con consecuencias desastrosas.
Hay ecos de aquella época en una pancarta en la calle en Yumen Ciudad Nueva, que dice: "¡Haz un esfuerzo para desarrollar la economía de un salto rápido"
Las fuerzas del mercado son una consideración secundaria. La red estatal está legalmente obligado a pagar 0,54 yuanes por kilovatio hora (kWh) de energía eólica, a pesar de que podría conseguir la misma cantidad de centrales eléctricas de carbón de 0,3 yuanes.
El director del departamento de energía de la ciudad dijo que el hecho de que el gobierno controla los precios en lugar de en el mercado era buena para el desarrollo de la energía eólica .
Yumen solía ser conocida como la Ciudad de petróleo, pero las personas están siendo trasladados de los campos petrolíferos de edad para una nueva ciudad en bloques de pisos a medio terminar más cerca de los parques eólicos.
"La mayoría de la gente a la izquierda porque el negocio estaba mal. El medio ambiente es mucho mejor aquí", dijo Dong Suqin, de 66 años, quien se mudó hace tres años.
Las empresas son también más prometedor. Para 2020, los planes de Jiuquan para aumentar la generación de energía eólica de seis a 40 GW. Wu prevé un crecimiento aún más rápido entre 2020 y 2030, cuando la energía solar empieza a despegar: "Ahí es cuando la tecnología se han madurado y los costes de generación será menor el año 2030, creo que China recibirá la mitad de su energía de recursos renovables y Jiuquan. va a ser famoso en todo el mundo. La gente aquí va a ser rico. "
Su optimismo es compartido en Dunhuang, una ciudad de antiguas grutas budistas y ultramodernos granjas solares en la primera planta de 10 MW fotovoltaicos en China demostración de espera para ser conectado a la red estatal.
"Hemos demostrado que se puede hacer - esto es muy significativo", dijo Song Rongwu, director asistente en el desarrollo del estado y la sociedad de inversión (SDIC) las instalaciones. "Diez años a partir de ahora, creo que todos los hogares en Dunhuang estará propulsado por energía limpia. El desierto de Gobi se llenará de color azul placas fotovoltaicas. Será una hermosa vista."
Esto no es en cierta media. Régimen del rey del carbón parece más fuerte que nunca. Este año, China - por primera vez - representan la mitad del carbón que se quema a nivel mundial, según Yang Fuqiang delInstituto de Recursos Mundiales . El año pasado, este sucio de los combustibles aumentó su participación en la oferta nacional de energía por encima de 72%. Mientras tanto, la energía hidroeléctrica disminuyó debido a la sequía , y la industria eólica ha tenido un año de consolidación.
Yang dice que los incentivos para incrementar el suministro de energía limpia ya no son suficientes. Él quiere que el gobierno para frenar la demanda de combustibles fósiles, haciéndolos más caros: "Tenemos un límite en el carbón para enviar una fuerte señal a los inversores -" No ponga su dinero en el carbón Mover a una energía más limpia. '. "
Los ecologistas ven destellos de esperanza en lugares como Jiuquan que este cambio podría un día. Pero el ritmo es demasiado lento y no hay demasiado énfasis en los proyectos de ingeniería en el desierto y no lo suficiente en los hábitos de consumo en las ciudades.
"Todavía no podemos decir que China se ha terminado la fase de la industrialización y la sucia ha terminado. Esto va a durar bastante tiempo", dijo Li Bo, de Amigos de la Naturaleza, primera ONG verde de China. "No podemos depender exclusivamente de la nueva tecnología para limpiar nuestro medio ambiente. Tenemos que hablar más acerca de la responsabilidad social y ecológica la civilización."
La investigación adicional por Cecily Huang
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