China inicia prospecciones en el disputado Mar de la China Meridional

Pekín, 9 may (EFE).- La petrolera estatal china CNOOC, especializada en yacimientos marinos, comenzó hoy a realizar prospecciones en el Mar de la China Meridional, que se disputan varios países de la región, anunció la agencia oficial Xinhua.

La primera prospección de China en la zona comenzó a las 9:38 hora local (1:38 GMT) y supone "un paso decisivo" en el sector petrolífero nacional, según la misma fuente.

La operación se lleva a cabo en un área situada a 320 kilómetros al sureste de Hong Kong y a 1.500 metros de profundidad, mediante un semisumergible de sexta generación "CNOOC 981".

Se estima que en el Mar de la China Meridional se encuentra una de las mayores reservas de crudo del mundo, aunque hasta ahora la región no había sido explorada, por las tensiones en torno a su soberanía.

China, Vietnam, Filipinas, Brunei, Malasia y Taiwán reclaman la soberanía -total en el caso chino, parcial en el resto de países- de los archipiélagos que hay en la zona, principalmente las islas Paracel y las Spratly, y que otorgarían automáticamente el derecho a llevar a cabo prospecciones.

Desde el pasado año, las tensiones han aumentado en esos mares, especialmente entre China, Vietnam y Filipinas, con mutuas acusaciones de acciones ilegales en sus aguas (pesca, ejercicios militares, etc).

A ello se añade el hecho de que EEUU ha prometido apoyo a Manila y Hanoi en caso de un hipotético conflicto con Pekín, por lo que China ha acusado a sus vecinos de querer internacionalizar las disputas y a Washington de intentar desestabilizar la región. EFE