La mitad de los hogares del Reino Unido podrían enfrentarse a restricciones de agua en abril '
Caroline Spelman llevará a cabo una reunión de crisis después de la noticia de que el promedio de lluvias de este invierno ha sido más bajo desde 1972
Agrietados y el suelo seco durante la sequía de 1976. Fotografía: Chris Capstick / Rex Features
La mitad de todas las casas en Gran Bretaña podría enfrentar de aguaa menos restricciones lluvias excepcionalmente intenso y prolongado se reduce en abril, las compañías de agua y la agencia de medio ambiente han advertido.
El secretario de Medio Ambiente, Caroline Spelman, llevará a cabo una reunión de crisis de empresas, grupos de vida silvestre y otros usuarios del río la próxima semana después de que el Centro de Hidrología y Ecología (CEH) señaló que la precipitación media en lo que va de invierno ha sido la más baja desde 1972, y Inglés Midlands y las regiones Anglia han tenido sus años más secos de la segunda en casi un siglo.
Thames Water, que suministra agua a los hogares y las empresas 14 millones, ha pedido hoy a los clientes a usar menos. "Los niveles de agua subterránea en algunas partes de nuestra región son más bajos que durante el 1976 la sequía , a raíz de precipitaciones inferiores a la media para 18 de los últimos 23 meses. No es ahora un caso de si vamos a tener una sequía de este año, que es un caso de cuándo y qué tan grave ", dijo en un comunicado.
"No hemos tenido mucha lluvia, y no tenemos mucho en el suelo. No podemos descartar la posibilidad de restricciones en los próximos meses", dijo un portavoz.
El gobierno espera que la cumbre de la próxima semana el agua de coordinar las respuestas de las empresas de agua. "Las partes del Reino Unido ya están siendo afectados por la sequía de este año. Es por eso que estoy congregando a expertos y actores clave en la industria del agua para asegurarse de que todos estamos trabajando en la manera más eficaz posible. Toda nuestra actividad es va a ser cuidadosamente coordinada de manera que somos capaces de minimizar los efectos de la disponibilidad de agua impredecibles ", dijo Spelman.
Ya las partes del sudeste de Inglaterra, Anglia y el Midlands del este se encuentran oficialmente en la sequía, aumentando la posibilidad de las órdenes de la sequía y los permisos que se trajeron en unas pocas semanas. Estos podrían restringir a los agricultores de sacar agua del río y evitar que la gente de lavado sus coches, el llenado de piscinas y regar campos de juego.
"La sequía actual en la región ahora se extiende a través de tres períodos de invierno con una serie de impactos que abarcan los recursos hídricos, la agricultura y el medio ambiente acuático. En ausencia de un invierno inusualmente húmedo y principios de la primavera, ahora es casi inevitable que un grado significativo de la sequía el estrés se experimenta en el año 2012. La magnitud de esa tensión, y su extensión espacial, se verá muy afectada por las lluvias en los próximos ocho a diez semanas ", dijo Terry Marsh, en el centro de Hidrología y Ecología.
CEH de datos muestra los niveles excepcionalmente bajos de las aguas subterráneas se están grabando en Lincolnshire, Kent, la cuenca del Támesis, Dorset y el norte de Gales. Sin embargo, una dramática división ha surgido entre el sur y el este y el norte y Gran Bretaña, al oeste, con Escocia recibiendo las lluvias más fuertes desde que comenzaron los registros hace 100 años. Las alertas de inundaciones son comunes en Escocia, en enero, mientras que el río fluye en muchos ríos del centro y sur han sido especialmente deprimida desde el comienzo del otoño.
"Una exageración muy sostenida en el gradiente NW-SE lluvias en todo el Reino Unido continuó en enero. La mayor parte de Europa central, oriental y sur de Inglaterra volvió a ser relativamente seco y el desarrollo de la sequía actual en la región ahora se extiende a través de tres períodos de invierno con una serie de impactos que abarca los recursos hídricos, la agricultura y el medio acuático ", dijo la CEH.
Grupos de pesca deportiva han aconsejado a los miembros a no pescar algunos ríos. "Esta sequía es potencialmente devastador para la vida silvestre y afectar a cientos de miles de pescadores. Tenemos una gran crisis en nuestras manos con los ríos ya secando y los peces que necesitan ser rescatados en el sur de Inglaterra. Menos agua en los ríos significa que la contaminación de la escorrentía de las granjas es más grave, ya medida que avanzamos en la primavera y el verano, el agua se calentará más y habrá menos oxígeno ", dijo Mark Lloyd, director ejecutivo del Fideicomiso de Pesca que representa a más de 1.500 clubes de pesca deportiva y las asociaciones de los ríos, con más de 400.000 miembros en total.
Hay poco riesgo de que el agua potable será limitado. Los embalses se encontraban cerca a la capacidad a principios de febrero a través de Escocia, Irlanda del Norte y la mayor parte de Gales y, según la CEH, la mayoría han "resistido bien" en las regiones afectadas por la sequía.
Las precipitaciones, este invierno se suma a los dos años de sequía en el sudeste de Inglaterra. El año pasado fue el más seco en el sureste de Inglaterra en 90 años, sólo con los niveles normales de grabación de verano de la lluvia. Un invierno más seco podría forzar a continuación las áreas más secas del país tendrá que empezar a buscar medidas más drásticas, como las plantas de desalinización de agua o el transporte de las zonas más húmedas en el norte o el oeste.
De acuerdo con la Oficina Meteorológica, sólo hay una probabilidad del 15% de la de los próximos tres meses, siendo anormalmente húmedo.
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