El cráneo de las aves modernas es el de un dinosaurio joven, según un estudio

Madrid, 4 jun (EFEverde).- El cráneo de las aves modernas es una versión adulta de los cráneos juveniles de los Terópodos, un amplio grupo de dinosaurios bípedos y carnívoros, según un estudio publicado en la revista Nature y donde han participado paleontólogos de la Universidad Autónoma de Madrid.

El equipo multidisciplinar de científicos utilizó técnicas digitales y estadísticas de medición de la forma y, mediante ellas, pudieron comparar la muestra tomada de embriones juveniles y adultos de dinosaurios, es decir, de fósiles y aves actuales consideradas dinosaurios modernos.

El estudio demuestra que el tamaño corporal reducido, los grandes ojos y los cerebros globosos (encefalizados) de las aves modernas son el resultado de cuatro episodios sucesivos de acortamiento en el crecimiento normal de sus ancestros los Terópodos.

Son precisamente estos rasgos, que se van acentuando sucesivamente hacia las aves modernas, los que fueron decisivos en el proceso evolutivo que configuró el control mecánico y neuronal necesario para desarrollar el vuelo.

Además de los especialistas de la Unidad de Paleontología de la Universidad Autónoma de Madrid, el estudio lo firman embriólogos de la Universidad de Harvard (EE. UU.) y paleontólogos de las universidades de Texas y Nueva York y del Museo Americano de Historia Natural de EE. UU. EFEverde