Shell acepta su responsabilidad por un vertido Delta del Níger

MADRID, 31 Ene. (EUROPA PRESS) -

La empresa petrolera Royal Dutch Shell está "contenta" con el veredicto de un tribunal de Países Bajos que la declara parcialmente responsable de un vertido contaminante en la región del Delta del Níger, en el sur de Nigeria.

"Estamos contentos con el veredicto", ha dicho Allard Castelein, de la empresa petrolera, en declaraciones a la cadena británica BBC tras conocer la decisión de la sede judicial.

Castelein ha matizado que, aunque Shell "nunca estuvo de acuerdo con el juicio", "está contenta por que la empresa matriz no haya sido considerada responsable de ninguna de las acusaciones".

Cuatro ciudadanos nigerianos y la organización Amigos de la Tierra presentaron en 2008 sendas denuncias contra Shell, cuya sede mundial se encuentra en Países Bajos, para reclamar reparaciones por la pérdida de ingresos a causa de la contaminación de las tierras y vías fluviales en el Delta del Níger.

Los cuatro nigerianos --pescadores y agricultores-- argumentaron que no habían podido seguir alimentando a sus familias a causa de la contaminación, procedente de los oleoductos y la refinería de Shell, y que la polución había sido causada por varios vertidos registrados en 2004, 2005 y 2007.

Ayer, el tribunal rechazó cuatro de las denuncias --incluida la de Amigos de la Tierra--, pero dio la razón al quinto demandante --un agricultor--, para quien ordenó el pago de una indemnización.

La sede judicial admitió el argumento de Shell, según el cual los vertidos se habían producido a causa de un sabotaje y no por fallos de mantenimiento en las instalaciones de su filial en Nigeria, tal y como habían asegurado los demandantes nigerianos.

No obstante, según el tribunal, "Shell-Nigeria debería haber evitado el sabotaje, de alguna forma". "Es por ello que el tribunal de distrito sentencia a Shell-Nigeria a pagar daños y perjucios al demandante nigeriano", añadió.

PRIMER JUICIO EN PAÍSES BAJOS

Se trata de la primera vez que Shell se enfrenta a un tribunal neerlandés por hechos ocurridos en el extranjero. La denuncia se ha dirigido contra la empresa matriz y contra la filial nigeriana. Shell es la compañía petrolera y gasística más poderosa en Nigeria, con una producción de más de un millón de barriles diarios.

El pasado mes de octubre, los abogados de Shell aseguraron que la compañía había participado en las labores de limpieza del Delta del Níger, una región de la que procede más del 50 por ciento de las exportaciones petroleras del país.

El Delta del Níger cuenta con 31 millones de habitantes e incluye la región de Ogoniland, principal fuente de alimentos para la empobrecida población rural.